刘铮是阳历8月中旬到的广州，到现在已经是他在商馆区居住的第四个月了。
自从进入10月，其他西洋各商馆的商人和商馆工作人员纷纷离开广州，回澳门过冬去了，要等到明年5月茶叶贸易季开始才会回来。
刘铮没去澳门，他只能和手下孤独的留在商馆区。且不说赵新他们8月份来的时候没在澳门买房子，就算是买了他也不敢去，澳葡当局跟北海镇还有笔帐没算呢。
四个月前赵新他们离开珠江外海的时候，为了惩戒葡萄牙人私贩鸦片的行为，顺道炮轰了娘妈阁炮台，又派人送了封信，把澳葡当局气了个半死。
所以别以为刘铮打着“大阿依努王国”的招牌就能糊弄葡萄牙人，人家可不是傻子，他们通过贿赂海防同知衙门的官吏，很快就搞清楚了底细。他们固然没能力派舰队北上讨伐北海镇，可刘铮要是自投罗网，绝对够他喝一壶的。
这要是西洋商人都在的时候吧，刘铮觉得日子过的还挺充实的。没事去商行里问问商品价格，然后去洋行会馆喝个茶，找人聊聊天，顺便培养一下法语会话能力。
可这会洋商都走了，各国的商馆也都关了门。几家行商老板也都回广州城享受去了，铺子里就留了几个看门的。目前除了靖远街上提供日常生活服务的商铺和作坊还开门做生意，商馆区的其他地方都变得冷冷清清，大门紧闭。
说起十八世纪的广州十三行商馆区，其实就是另一时空广州文化公园，再加上人民南路到仁济路那一片。具体到本时空，那就是南到珠江，北至十三行街，东至西濠，西到联兴街，总共占地面积51000平米，差不多是7个足球场的面积。
商馆区设立的时间可追溯到七十多年前，即1715年。
当时英国东印度公司鉴于赴华商船数量不断增加，决心要把对中国的贸易常态化和正规化，于是经清廷批准，在西濠新豆栏街的西侧租赁房屋，并派员长期驻守。
到了1719年5月，法国东印度永久公司成立，并正式在广州设立商馆，经营对华贸易。
1727年，荷兰商馆设立；1730年，西班牙商馆设立；1731年，丹麦商馆设立；1732年，瑞典东印度公司的商船抵达广州，并设立了瑞典商馆。之后又有哈布斯堡王朝的商船抵达，也设立了商馆，被称为“奥斯坦德商馆”。
当时除了少数几个设立东印度公司的欧洲国家会长期租赁宅院，其他像什么普鲁士、德意志、意大利等国的商人只在每年五月到十月的贸易期内临时租赁房屋，贸易结束就退租，直至下次来华再临时找地方。所以有些商馆并不在珠江边上，而是位于灯笼街以南的皮鞋街、故衣街、豆栏街和打石街一带。
1760年后，清廷加强了防范外夷的政策。洋商再也不能在西关任意租房子，而是被集中迁到了珠江沿岸码头的附近，那些原本散落在各街道的商馆也全都向十三行街的南侧转移。
今年年初的时候，乾隆捏着鼻子同意了北海镇来广州贸易并开设商馆，接到密旨的两广总督孙士毅深知事关重大，最后决定由出任总商的万和行蔡家负责对接，出了事唯你是问。
蔡世文硬着头皮接下差事的时候已经是农历五月，摆在他面前最大的问题就是房子。新盖一座肯定时间来不及，于是他只好腾出了自家的万和行所在的“小溪馆”。
这是一座前后五进的中式建筑，内部装饰富丽堂皇，临近珠江的那面还带个花园，地点就位于新豆栏街的西侧，南门外就是豆栏街码头。因为东边紧挨着一条小溪，所以也被洋商们称为“小溪行”。
小溪馆西侧紧挨着是荷兰馆，再往东依次是英国行、巴斯行--本地人叫炒炒馆、老英国行、瑞典行、奥斯坦德馆--本地人称为孖鹰行、宝顺行、美国行、明官行、法国行、西班牙行、丹麦行。
之所以英国行有两家，那是因为每年来广州的英国东印度公司商船实在太多；除了东印度公司自己的，还有大批港脚商人，导致原有的商馆不敷使用，于是就在新豆栏码头附近又租了一处，专门供英国东印度公司使用。
刘铮来到小溪馆后，一进门就对这里的环境和装修非常满意。这里不仅有着广府民居的精美雕刻和华丽装饰，也融合了大量西洋建筑风格，尤其是会客厅、餐厅和书房的装饰极为华丽，每一件红木家具都是精雕细琢。
其实商馆区早期的建筑都是中式宅院，跟普通的民宅货栈没区别；面阔三开间，进深三进到五进，内有天井分隔。各家商馆的南北两侧均设大门，面朝十三行街的用来走客人，面朝珠江的用于货物装卸进出。
四十多年前西关发生过一场大火，将商馆区内的房屋烧毁了一百多座，由此带来的结果就是重建后的商馆风格西洋化。到了1760年以后，所有商馆不光是外观，内部的建筑空间也被改造成了欧洲风格，跟附近的西关区民居建筑截然不同。
最明显的变化就是抛弃了本土建筑对于中轴线上礼仪性厅堂的坚持，将整座建筑的首层明间改造为前后联通的拱形大廊道。此外还有三角形门楣的门廊、两侧各有三扇玻璃窗户；二层的外立面设有外廊栏杆和玻璃门窗。
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